يقف هذا الكتاب على أحداث استثنائية من تجارب أُناس استثنائيين، في محاولة لكشف سرّ انطلاقة كل منهم نحو الخلود في التاريخ الإبداعي: تشارلز ديكنز، ليو تولستوي، إدغار ألن بو، فلوبير، لامارتين، غوته، المعتمد بن عباد، آرثر ميللر، المازني، همنغواي، بوشكين، دوستويفسكي، فيكتور هوغو.

إن المحطات الحاسمة في حيوات هؤلاء التي يقف عندها الكتاب ليست مجرّد تأريخ لحياة هؤلاء الأدباء، كما أن عرض بعض ما أنجبوه من آثار وإبداعات ليس مجرد دراسات تحليلية أو نقدية لهذه الأعمال، إنما هذه وتلك، السيَر والآثار، تشيران إلى الظروف الموضوعية التي حددت مكانة كل واحد منهم في عالم الإبداع الإنساني.

وقد يدهش القارئ، بل إنه ليدهش، عندما يقف على ما لا يصدقه عقل في تصرفات هؤلاء العظماء الذين خطّوا آثارهم الخالدة عبر التاريخ الإنساني في العالم، شرقه وغربه، وفي عصور متفاوتة: شذوذ، تمرّد، فقر، انفلات إلى حد العبثية بل والمرض والجنون والانتحار، إلخ.

لكن تلك الدهشة تخف عندما يقف على ما تضمنته معطياتهم وظروفهم التي تمسّ كل ما يعتلج في طبيعة النفس البشرية.